A cura del dottor Giovanni Iosa, Specialista in Medicina Interna, Geriatria e Medicina Vascolare

Il lipedema è una condizione cronica che colpisce quasi esclusivamente le donne e si manifesta con un accumulo anomalo, simmetrico e doloroso di grasso soprattutto su gambe, cosce, glutei e talvolta braccia. Non è causato da dieta o sedentarietà e non è la stessa cosa né dell’obesità né del linfedema (da cui quindi va differenziato).

Caratteristiche principali del lipedema

– Accumulo di grasso simmetrico (entrambe le gambe o braccia).

– Dolore alla pressione e facilità a sviluppare ematomi.

– Sensazione di pesantezza, tensione, gonfiore.

– Piedi e mani risparmiati (tipico del lipedema).

– Progressione nel tempo, se non trattato

Cause

Le cause esatte non sono ancora note, ma la ricerca suggerisce:

– fattori ormonali (spesso insorge in pubertà, gravidanza, menopausa).

– predisposizione genetica (spesso più casi nella stessa famiglia).

Diagnosi

La diagnosi è clinica e va fatta da specialisti (angiologi, linfologi, medici estetici, fisiatri) e si basa su anamnesi e esame fisico volti in particolare ad esclusione di obesità localizzata, linfedema, insufficienza venosa.

Diagnosi differenziale

Lipedema: grasso doloroso, simmetrico, piedi risparmiati, non migliora con dieta.

Linfedema: gonfiore da ristagno linfatico, spesso unilaterale, piedi coinvolti.

Obesità: grasso generalizzato, non doloroso, risponde a dieta ed esercizio.

Trattamenti disponibili

Non esiste una cura definitiva ma la condizione è gestibile mediante terapie conservative:

– terapia decongestiva complessa (linfodrenaggio, bendaggi, pressoterapia)

– calze compressive specifiche

– attività fisica a basso impatto (acquagym, camminata, bici)

– alimentazione antinfiammatoria (non cura, ma aiuta i sintomi)

Terapie chirurgiche

Liposuzione tumescente o WAL (Water Assisted Liposuction): è l’unico trattamento che può ridurre in modo significativo il volume e rallentare la progressione.

Prognosi

Il lipedema è cronico e progressivo, ma con diagnosi precoce e trattamento adeguato

si può:

– ridurre il dolore

– migliorare la mobilità

– rallentare l’evoluzione

– migliorare la qualità della vita.